プレス加工は、通常または専用プレス設備の動力を利用して、プレート材料を金型に直接変形力を受けて変形させ、一定の形状、寸法、性能を得る製品部品の生産技術である。プレート材料、金型、設備はプレス加工の3要素である。プレス加工は金属冷間変形加工方法である。したがって、冷間プレス又はスラブプレスと呼ばれ、単にプレスと呼ばれる。それは金属塑性加工（または圧力加工）の主要な方法の一つであり、材料成形工程技術にも属している。

生産中、プレス部品の形状、寸法、精度、ロット、原材料の性能などの要求を満たすために、多種多様なプレス加工方法を採用する。要約するとプレス加工は分離工程と成形工程の2つに大きく分けることができる。

プレスに使用する金型はプレス金型と呼ばれ、単にパンチ金型と呼ばれています。パンチダイは、材料（金属または非金属）を必要なパンチに一括加工するための専用工具です。パンチダイはプレスにおいて極めて重要であり、要求に合致するパンチダイがなければ、量産プレス生産は困難である、先進的なパンチダイがなければ、先進的なプレス技術は実現できない。プレスプロセスと金型、プレス設備とプレス材料はプレス加工の3要素を構成し、それらが互いに結合してこそプレス部品を得ることができる。